'교토의 부엌'', 니시키시장을 둘러보자!　

니시키시장이란?

교토시의 중심부에 위치한 니시키시장은 약 400년의 역사를 자랑하는 일본 유수의 시장으로 ‘교토의 부엌’이라고도 불린다. 동서 약 390미터에 걸쳐 신선 식품을 중심으로 약 130여 개의 점포가 늘어선 니시키코지 거리는 교토의 식문화의 중심지로 알려져 있다.

지역 주민과 음식점 경영자, 그리고 국내외 관광객들로 붐비는 니시키시장은 신선한 야채와 과일, 해산물, 육류, 가공식품 등 풍부한 식재료를 취급하고 있다. 교토 특유의 식재료와 조리기구, 전통 공예품 등도 판매하고 있어 교토의 음식과 문화를 체험할 수 있는 곳이다.

니시키시장의 특징 중 하나는 전문점들이 모여 있다는 점이다. 생선, 청과, 정육, 건어물, 절임, 과자 등 각 분야에 특화된 점포가 즐비하다. 각 점포는 대대로 이어져 내려온 전문 지식과 기술을 가지고 있어 질 높은 상품을 제공하고 있다.

또한 니시키시장은 교토의 식문화를 지탱하는 존재이기도 하다. 많은 요정과 일본 요릿집, 료칸 등이 이곳에서 식재료를 구입하고 있어 교토 요리에 없어서는 안 될 존재로 자리 잡았다. 또한, 가정주부들도 신선한 식재료를 구입하기 위해 이곳을 찾는다.

이처럼 니시키시장은 교토 식문화의 중심이자 지역 주민과 관광객을 이어주는 중요한 장소인 것이다.

니시키시장의 역사

니시키시장의 역사는 헤이안 시대(794~1185년)로 거슬러 올라간다. 당시부터 맑은 지하수가 풍부한 이 지역에는 생선을 파는 상인들이 모여들었다고 한다.

니시키시장이 공적으로 인정받은 것은 에도시대(1603~1868년) 초기인 1615년이다. 에도 막부로부터 ‘생선 도매상’이라는 칭호를 부여받아 ‘가미노타나’, ‘로쿠조노타나’와 함께 교토 3대 시장 중 하나가 되었다.

메이지 시대(1868~1912년)에 이르러 특권적인 시장 제도가 폐지되면서 니시키시장도 일시적으로 쇠퇴의 위기를 맞았다. 그러나 1928년 청과점, 정육점 등이 들어서면서 ‘교토의 부엌’으로 거듭나게 된다. 제2차 세계대전 이후에도 니시키시장은 교토의 식문화를 계속 지탱해 왔다.

또한 니시키시장은 에도시대의 천재 화가 이토 자쿠추(1716~1800년)가 태어난 곳으로도 유명하다. 자쿠추는 니시키시장의 청과물 도매상 집에서 태어나 독창적인 화풍으로 알려져 있다. 시장 내에서는 자쿠추와 관련된 기념비와 작품을 볼 수 있다.

니시키시장에서 먹을 수 있는 것들

니시키시장에서는 교토 특유의 먹거리를 즐길 수 있다. 그중에서도 인기 있는 것은 포장마차나 가게 앞에서 판매하는 꼬치요리다. 닭고기 숯불구이, 새우와 야채 튀김 등 종류도 다양하고 먹기 편한 것이 장점이다.

또한 두부, 유바(두부피), 나마후(생후)등 교토의 명물을 사용한 요리도 꼭 먹어 보자.

계절마다 제철 식재료를 사용한 요리도 매력이다. 봄에는 죽순과 산나물, 여름에는 갯장어와 은어, 가을에는 송이버섯과 밤, 겨울에는 게와 굴 등 계절의 맛을 즐길 수 있다.

디저트 전문점도 다양하다. 교토의 전통 화과자부터 모던한 디자인의 양과자까지 다양한 종류의 디저트를 맛볼 수 있다 .

걸으면서 먹는 것은 매너 위반이므로 주의가 필요하다. 가게 앞 공간이나 거리에서 조금 떨어진 곳에서 서서 먹도록 하자.

기타 관광 명소

니시키시장 주변에는 매력적인 관광 명소도 많이 있다. 니시키코지 거리 동쪽 끝에는 니시키텐만구라는 유서 깊은 신사가 있다. 학문의 신으로 알려진 스가와라노 미치자네를 모시는 신사로, 경내에는 샘물 ‘니시키노미즈’가 있는 것으로도 유명하다.

시장의 동쪽 끝에서 남북으로 뻗어 있는 거리가 신쿄고쿠 상점가이다. 약 500미터에 걸쳐 패션, 액세서리, 잡화 등의 점포가 늘어선 젊은이들에게 인기 있는 쇼핑 명소다.

조금 더 걸어가면 교토를 대표하는 관광지 중 하나인 가모가와 강으로 나갈 수 있다. 사계절 아름다운 경치를 즐길 수 있는 가모가와에는 여름에는 노료유카(가와도코)를 설치한 레스토랑이 있어 운치 있는 식사를 즐길 수 있다.

또한 시장에서 북쪽으로 걸어가면 교토 고쇼 등 볼만한 사적도 만날 수 있다. 교토 교엔이라고 불리는 광대한 녹지대에 둘러싸인 고쇼는 과거 천황의 거처였던 곳이다.

마무리

신선한 식재료와 교토만의 요리, 그리고 활기찬 분위기를 맛볼 수 있는 니시키시장. 교토를 방문하신다면 꼭 한 번 둘러보는 것을 추천한다. 분명 멋진 추억이 될 것이다. 그리고 시장을 즐긴 후에는 주변의 명소를 둘러보는 것도 추천한다.