Le site historique phare de la préfecture de Wakayama, le château de Wakayama, était un château résidentiel appartenant à la famille Kishu Tokugawa, l’une des trois branches de la famille Tokugawa, basée dans le domaine de Kishu à l’époque d’Edo (1603-1868). Reflétant la majesté de ces familles nobles historiques, ce magnifique château fait partie des 100 châteaux les plus célèbres du Japon.
Fin octobre, je me suis rendu dans la préfecture de Wakayama, où l’automne commençait à s’installer.
L’origine du château de Wakayama remonte à 1585, lorsque Hashiba (Toyotomi) Hideyoshi ordonna à son jeune frère de construire un château. Après la bataille de Sekigahara en 1600, le château fut repris par la famille Asano avant que Tokugawa Yorinobu (un fils de Tokugawa Ieyasu qui fut le premier shogun, c’est-à-dire le dirigeant du pays) ne s’installe et crée le domaine de Kishu, qui était administré par l’une des trois branches de la famille Tokugawa.
La famille Kishu Tokugawa a donné naissance à de nombreux shoguns, dont le 8e shogun, le célèbre Yoshimune, et le 14e shogun, Iemochi.
Le succès des réformes du shogunat entreprises par Yoshimune au milieu de l’époque d’Edo lui valut le surnom de « Shogun réformateur ». Aujourd’hui, une statue en bronze de cet éminent personnage historique veille sur la ville.
Le vaste site du château attire de nombreux randonneurs locaux.
Parmi ses attractions incontournables, citons la tour du château et le jardin Nishinomaru. Situé sur le côté nord de la tour du château, ce jardin est de style à circuit (aussi appelé « style à promenade »), qui était populaire au début de l’époque d’Edo (17e siècle).
Surnommé le « Jardin de la vallée des érables » (Momijidani Teien), ce jardin historique est connu pour la beauté et l’élégance de ses feuillages d’automne.
Lorsque j’ai visité le château, les splendides couleurs automnales n’étaient pas encore au rendez-vous, mais je pouvais tout de même apercevoir des touches de jaune et de rouge dans le magnifique paysage de feuilles vertes.
La vue du pavillon Engyokaku flottant sur les douves est vraiment pittoresque.
Derrière les douves se trouve le pont Ohashi Roka, qui reliait autrefois le jardin au Ninomaru, qui abritait les résidences des seigneurs féodaux du domaine et le bâtiment des affaires gouvernementales.
Seuls les seigneurs féodaux et leurs préposés étaient autorisés à traverser ce pont, dont l’intérieur est caché par un toit et des murs.
Observer la tour principale du château à travers les fenêtres du pont était un privilège réservé aux seigneurs féodaux.
Le jardin abrite le salon de thé Koshoan, où les visiteurs peuvent profiter de la vue sur le jardin tout en dégustant un thé matcha et des confiseries qui varient selon les saisons. Le jour de ma visite, ils servaient une confiserie avec un motif d’herbe de la pampa japonaise, parfait pour accompagner le thé en automne.
Quel privilège de pouvoir se détendre et savourer du thé avec une brise d’automne rafraîchissante dans la tranquille maison de thé !
Après la pause thé, je me suis dirigé vers la tour principale du château !
Bien que la tour ait brûlé lors d’un raid aérien pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a été reconstruite en 1958 en réponse aux demandes répétées des résidents locaux.
À l’intérieur de la tour sont exposés des objets de valeur tels que des armes ayant appartenu au domaine de Kishu.
La tour surplombe la ville de Wakayama. Au-dessus de l’horizon se trouve une chaîne de montagnes qui abrite le site du patrimoine mondial de Koyasan.
Ce joli plafonnier est décoré avec des motifs de balles Kishu Temari !
En sortant de la tour du château, je suis tombé sur la « Troupe des ninjas de l’hospitalité » !
Ils proposent différents types de services tels que l’assistance aux visiteurs en fauteuil roulant et des visites guidées à travers le parc du château de Wakayama.
J’ai passé un merveilleux moment d’évasion automnale dans ce château envoûtant.
Si vous visitez la préfecture de Wakayama, vous devriez également visiter le Nanki Shirahama Beach Resort, où vous découvrirez un site naturel magnifique, des sources chaudes, des fruits de mer et d’adorables animaux !
Trip to Nanki Shirahama in Wakayama (en anglais uniquement)
Les informations ci-dessus datent d’octobre 2020.